Por una semana cada verano, Puerto Rico se ha transformado en una extensión de Berklee College of Music. Lo que empezó como un taller en 1995 se ha convertido en una incubadora de talento caribeño con proyección mundial. 

El programa Berklee en Puerto Rico, presentado por la entidad Make Music Happen, todos los veranos permite que jóvenes entre los 13 y 18 años aprendan sobre teoría musical, entrenamiento auditivo, improvisación, performance de banda y formación instrumental. Los estudiantes también tienen la oportunidad de audicionar a programas académicos de Berklee como Aspire, un programa intensivo de verano para estudiantes mayores de 15 años. A su vez, los estudiantes que buscan estudiar en Berklee College of Music en Boston pueden audicionar y solicitar becas. 

Más de 4,500 jóvenes músicos se han beneficiado de este programa de estudios musicales. 

Para conmemorar esta gesta, Make Music Happen celebrará el concierto “30 años de magia: el legado de Berklee en Puerto Rico” el próximo jueves 5 de junio en el Centro de Bellas Artes de Santurce. 

La velada, que comenzará a las 8:00 p.m., contará con la participación de músicos egresados del programa de Berklee en Puerto Rico y que luego continuaron estudios en la prestigiosa universidad. 

Aquí, te presentamos cuatro músicos boricuas que participaron de este programa musical y que debes conocer.  

Miguel Zenón

Saxofonista y educador, Miguel Zenón fue parte de la primera clase de Berklee en Puerto Rico en 1995. Su trabajo incansable en el jazz ha producido una larga lista de logros que subraya el triunfo del programa. En 1999, formó el Miguel Zenón Quartet junto con otros músicos contemporáneos con quienes ha creado 15 producciones discográficas. Su más reciente, El Arte del Bolero Vol. 2, ganó el Grammy por Mejor Álbum de Jazz Latino en 2024. El músico encabezará el concierto de los 30 años de Berklee en Puerto Rico en la Sala de Festivales Antonio Paoli en el Centro de Bellas Artes de Santurce.

Fabiola Méndez

Seguramente has escuchado el ingenio admirable que destila la cuatrista Fabiola Méndez. En abril, la intérprete formó parte del conjunto musical que acompañó a Bad Bunny en su presentación en el Tiny Desk de la cadena pública estadounidense, NPR. Pero, además de esta hazaña, la artista boricua también ha sido nominada a un Emmy y es la primera graduada de Berklee College of Music con el cuatro como instrumento. Su mezcla de música folclórica, jazz e influencias afrocaribeñas se puede apreciar en su discografía, una pintada por sus experiencias viviendo en el archipiélago. Su producción del 2024, Flora Campesina, fue reconocida como una de las mejores del año por varios medios de comunicación. Además, la cuatrista también tiene su propia presentación en el popular Tiny Desk. Si no lo has visto, es una buena oportunidad para que descubras la calidez y excelencia musical de Méndez.  

David Rivera

El cantautor y baterista es conocido por su intención en el escenario, en donde su inclinación por lo atrevido toma protagonismo. En su carrera se destacan participaciones en las orquestas de artistas como Jerry Rivera, Pedro Capó y Obie Bermúdez. En 2022, se atrevió a lanzar su propio proyecto con la agrupación David Rivera y La Bámbula. El conjunto, que cuenta con 12 músicos, apuesta por la experimentación de fusiones rítmicas que exploran la identidad y narración afrocaribeña. Actualmente, están arrancando con una trilogía musical llamada Cuentos, Remixes y Maquetas, que presentarán en varios escenarios de Puerto Rico, en ciudades de Estados Unidos y de España. 

Zayra Pola Ocasio

Oriunda de Bayamón, Zayra Pola fue la primera percusionista puertorriqueña en recibir una beca completa para Berklee College of Music. Multipercusionista, cantautora y productora, la artista deslumbra a cualquiera que tiene la dicha de escuchar su música en vivo. Cuando está en la tarima, lo deja todo en el escenario tocando los timbales. Incluso, en 2023 fue nombrada “Reina de los Timbales» por Tito Puente Jr. durante la celebración de los 100 años de Tito Puente—también conocido como el “Rey de los Timbales». Además, ha dejado su huella al colaborar con artistas ganadores de Grammys como Bill Whelan, Terri Lyne Carrington y Javier Limón. También se ha distinguido en la tarima con grandes de la salsa como Gilberto Santa Rosa, Cheo Feliciano y El Gran Combo de Puerto Rico.

Más artistas boricuas en el concierto

Asimismo, el concierto “30 años de magia: el legado de Berklee en Puerto Rico” también contará con los siguientes músicos boricuas:

• Jonathan Suazo (saxofonista)
• Jeremy Bosch (cantante y flautista)
• Kalani Trinidad (flautista)
• David Antonio Rosado (percusionista)
• Marcos López (percusionista)
• Mario Castro (saxofonista)
• Aldemar Valentín (bajista)